Un Caballo de Río en Alaska
El nombre del género que los científicos dan al hipopótamo, Hippopotamus amphibius , que viene del griego hippopótamos y que significa “caballo de río”, lo dice todo de este animal. Los que le nombraron de esta forma era más probable que lo vieran durante el día en el seno del agua de donde sobresalía sólo su enorme cabeza asemejada a la de un enorme caballo. Esté hábito no es un capricho. Aunque son animales herbívoros que se alimentan principalmente del pasto, suelen hacerlo durante la noche, que es cuando la temperatura es menos acuciante, teniendo en cuenta que estos animales no tienen glándulas sudoríparas que les permitan regular su temperatura a través de la sudoración. Los baños de agua y de barro, como ocurre en los cerdos, les proporcionan ese control de la temperatura corporal. Pero hay otras razones para estar en el agua durante una gran parte del día, una muy importante es la de liberar a su cuerpo del enorme peso que este animal alcanza, y que les permite entr...